污染源普查是全面摸清建设美丽中国生态环境家底的一次行动，是重大的国情调查，也是环境保护的基础性工作。

开展第二次全国污染源普查，掌握各类污染源的数量、行业和地区分布情况，了解主要污染物产生、排放和处理情况，建立健全重点污染源档案、污染源信息数据库和环境统计平台，对于准确判断我国当前环境形势，制定实施有针对性的经济社会发展和环境保护政策、规划，不断改善环境质量，加快推进生态文明建设，补齐全面建成小康社会的生态环境短板具有重要意义。

要对环境质量进行一个深刻分析，确定影响环境质量的主要污染物和敏感污染物（如某些重金属）有哪些；根据这些污染物，寻找这些污染物的排放源；根据这些污染源，调查它们的基本信息和活动水平。基本信息包括：在什么地方，生产什么东西，需要什么原料等；活动水平包括：生产了多少产品，消耗了多少原料，排放了多少污染物，采用了什么样的治理手段等。根据基本信息和活动水平，核算它的污染物排放量，再用污染物排放量倒推，看它能不能说清楚所在区域的环境质量。

这样就形成了污染源普查的逻辑思路，即由环境质量确认污染物，由污染物追溯污染源，由污染源来调查它的基本信息和活动水平，由基本信息和活动水平核算它的排放量，最后建立排放量与区域环境质量的关联，形成闭合循环。

第一个成果是获得一套可以反映影响环境质量的污染物排放源的基本信息、活动水平和排放水平数据；第二个成果是形成一套可以动态更新的污染源名录库，并通过数字地图予以表达。普查成果最终都要落在一张数字地图上，将来点击这张地图上的任何一个区域，它的污染源信息都可以表达出来，如在什么地方、生产什么、排放什么等；第三个成果是形成一套科学的污染物产生量和排放量的核算方法。污染源普查与人口普查和经济普查不同，它所需要的污染物产生量和排放量都是计算出来的，如排到水中的氨氮、化学需氧量，排到空气中的二氧化氮、二氧化硫等，这些指标都必须通过一套科学的核算方法才能获得。